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CADILLAC
SIXTEEN (concept)
La marca americana de
lujo Cadillac está llegando al final del año de su
aniversario con una sensación genuina: En el Salón
del Automóvil de Detroit, la compañía con 100
años de historia presentó el estudio de la limusina
de concepto de 16 cilindros, subrayando su derecho a ocupar un lugar
entre los pocos fabricantes de vehículos de élite
de altas prestaciones del mundo. Pero eso no es todo: Cadillac también
está presentado la mayor ofensiva de producto de su historia,
con dos modelos completamente nuevos; el deportivo y lujoso roadster
coupé XLR y el espacioso caravan SRX con tracción
a las cuatro ruedas; que celebrarán su presentación
al público simultáneamente. Los dos modelos llegarán
a los concesionarios estadounidenses en el verano de 2003 y a Europa
un poco más tarde. Con el lanzamiento de la berlina deportiva
CTS, hace casi un año, se anunció el renacimiento
de la marca Cadillac de GM. El CTS disfruta ya de un gran éxito
en los Estados Unidos y debutará en varios mercados europeos
en la próxima primavera.
En 1930, Cadillac escribió la historia del automóvil
cuando introdujo el primer carro del mundo de dieciséis cilindros.
Ahora ha repetido la hazaña con un nuevo carro de concepto.
Su nombre, Cadillac Sixteen, es una clara referencia a una era en
la que la marca de lujo americana era considerada como el "Estandar
del Mundo". Las dimensiones y algunos de los elementos de diseño
de la limusina que se está presentando en Detroit rememoran
esta época clásica de la fabricación de automóviles
pero, al mismo tiempo, la amplia utilización de tecnología
de última generación también señala
que el nuevo carro de concepto es sumamente innovador.
La carrocería: aluminio y acero para la estabilidad y para
aligerar el peso
Las dimensiones del prototipo son una prueba suficientemente evidente
de que Cadillac se ve de nuevo como un miembro del grupo de fabricantes
internacionales de automóviles líderes en el mundo.
Con su distancia entre ejes de 3.556 mm y una longitud de 5.673
mm, el Cadillac Sixteen tiene un aspecto impresionante; sus contornos
están dominados por el capó que cubre el motor y las
llantas de 24 pulgadas con sus neumáticos P265/40 R25. El
clásico capó de alas de gaviota, con sus dos mitades
montadas sobre una bisagra longitudinal y con apertura eléctrica,
proporciona un acceso fácil al motor.
La carrocería de cuatro puertas, que prescinde del pilar
central y cuenta con un techo completamente de cristal, está
fabricada en aluminio. Ésta se asienta sobre un innovador
túnel del chasis central de acero, sobre el que están
montados el bastidor auxiliar delantero y trasero, de aluminio extrusionado.
Este inusual diseño no sólo contribuye a mejorar la
estabilidad, sino que también consigue mantener el peso por
debajo de los 2.270 kg, que es extremadamente reducido para un carro
de estas dimensiones y con un motor de este tamaño.
También por dentro, el objetivo de los diseñadores
ha sido capturar la atmósfera clásica de un carro
de lujo de los años treinta. Las lunas de cristal protegen
los instrumentos y el salpicadero incluye un reloj de Bvlgari. La
piel marrón claro guateada y el elegante nogal proporcionan
una atmósfera cálida, mientras que las alfombrillas
de seda tejidas a mano en color crema refuerzan la sensación
de lujo.
El motor de dieciséis cilindros: Una unidad de potencia superlativa
y de funcionamiento silencioso
Bajo el capó del último carro de concepto se encuentra
una unidad de potencia que es, simplemente, incomparable. Con un
diámetro de 105 mm y una carrera de 98 mm, sus 16 cilindros
alcanzan una impresionante capacidad de 13,6 litros. La unidad atmosférica
produce 1.000 CV/745 kW a 6.000 rpm, mientras que el par motor máximo
es enorme, de 1.355 Nm a 4.300 rpm.
Los ingenieros, que han diseñado y puesto en funcionamiento
la unidad en sólo siete meses, emplearon la tecnología
más refinada para diseñar el motor gigante. La unidad
de aluminio; que es el precursor de una futura generación
de motores V8; incluye, por ejemplo, lubricación de cárter
seco para reducir su altura. Cuando se diseñaron las tomas
de admisión y las cámaras de combustión (que
guardan una clara afinidad con algunos de los últimos desarrollos
en el área de la competición automovilística),
se utilizó muchísimo la ingeniería asistida
por ordenador. Entre las innovaciones claves en lo que se refiere
al diseño se encuentra el sistema que desconecta los cilindros
en dos fases, llamado "cilindrada según la demanda",
que convierte el motor de dieciséis cilindros en una unidad
de ocho cilindros, e incluso de cuatro, en caso de necesitar menos
potencia. Esto significa que se cierran las válvulas de admisión
y de escape de los cilindros pertinentes en fracciones de segundo,
por lo que baja la media de consumo de combustible hasta la cantidad
convencional de un motor de ocho cilindros. Otra característica
especial es que la distribución del árbol de levas
se puede alterar hasta en 40 grados para optimizar la potencia,
la economía de combustible y las emisiones.
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